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Shalom amigos:
Mientras el mundo le decía adiós al año 2011, Israel se separaba de una de las mayores figuras de su música: la cantante Yafa Yarqoni (יָפָה יַרְקוֹנִי). Yarqoni (24 de diciembre de 1925 – 1 de enero de 2012) recibió el nombre de Yafa Abramov al nacer cerca de Tel-Aviv en la época en que la tierra de Israel era gobernada por el Mandato Británico. Cuando adolescente, fue una talentosa bailarina que cantaba en la cafetería de su madre junto a su hermana y hermano. A la edad de dieciocho, se unió a la Hagana (la fuerza de defensa de la Comunidad Judía y el movimiento sionista antes del establecimiento del Estado de Israel) como radiotelegrafista. En 1944, se casó con Joseph Gustin, quien luchó en la Segunda Guerra Mundial con la Brigada Judía y seis meses después murió en una batalla en Italia. Dado que Gustin era el último sobreviviente de su familia que había muerto durante el holocausto, la familia de Yafa decidió cambiar su apellido por Gustin para mantener vivo el apellido de aquella familia perdida.
 Yafa Yarkoni entreteniendo a las tropas en uno de los campamentos durante la
Guerra de los Seis Días (4 de julio de 1967). Fotógrafo: Eldan David, The national collection
Cuando se desató la guerra por la independencia de Israel, Yafa se unió a las tropas como cantante para mantenerles la moral en alto a los soldados. Luego se casó con Shaike Yarkoni y se la conoció como Yafa Yarkoni. Siguió cantando y grabando una amplia gama de canciones en hebreo así como también en otros idiomas: canciones de guerra, para bailar, populares y para niños. Durante los años sesenta y setenta se presentó en todo el mundo, inclusive en el Carnegie Hall y el Lincoln Center, en Nueva York, y en el Olympia, en París. En 1998, durante el 50 Aniversario de Israel, Yaffa Yarkoni recibió el "Premio Israel": el premio de distinción más alto entregado por el Estado de Israel.
A Yafa Yarkoni se la conoce con el apodo de "Cantante de Guerra" debido a sus frecuentes presentaciones ante los soldados, especialmente en épocas de guerra. A ella no le gustaba ese nombre, decía que todos los artistas hacían lo mismo en sus presentaciones. Pero se recuerda su voz profunda y cálida entonando canciones de guerra y canciones que anhelan la paz.
לְהִתְרָאוֹת,
שִׁירָה כֹּהֵן-רֶגֶב
Shira Cohen-Regev
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La palabra 
